Con l’avvento del file sharing, la diffusione di programmi come kazaa, emule, edonkey, winmx e le offerte sempre più convenienti di connessione a anda larga, si è largamente diffusa la mania di scaricare videogiochi. Ovviamente ciò ha scatenato proteste e accorgimenti delle multinazionali del gaming, che hanno ideato sistemi di protezione poi puntualmente aggirati dai cracker.
Sia i giochi per console che quelli per PC possono essere scaricati per poi essere masterizzati. Per i giochi della playstation esistono cd particolari con superficie nera.
Ma oltre al download di videogiochi protetti da copright, vengono scaricati videogiochi rilasciati gratuitamente. Spesso attorno a questi giochi nascono vere e proprie comunità a livello mondiale, dove è possibile scambiarsi informazioni e giocare in multiplayer.
Nascono anche videogames semplici, creati più per passione e per mettersi alla prova che per divulgarli in rete. Spesso però sono proprio questio giochini ad avere successo.
Altri giochi liberamente scaricati sono gli abandonware, ovvero giochi commercializzati anni fa e ormai ritirati dal mercato sui quali le case produttrici non esercitano più licenze di commercializzazione.
Esistono veri e propri siti dedicati agli abandonware, dove è possibile, oltre che scaricarli, esprimere le proprie opinioni e scambiare suggerimenti e trucchi con gli altri utenti della comunità.
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